Количество жертв землетрясения пока точно не известно, на данный момент говорится о 76 погибших и около 300 человек, пропавших без вести.

Бенедикт XVI во время вчерашней генеральной аудиенции призвал верующих к молитве о жертвах землетрясения в Новой Зеландии:

Мои мысли обращены к народу Новой Зеландии, подвергшемуся жестоким испытаниям в результате этой трагедии. Будем просить Бога, чтобы Он облегчил их страдания и даровал помощь всем, участвующим в спасательной операции. Я также прошу вас присоединиться ко мне в молитве за всех, потерявших свою жизнь.

Администратор собора и канцлер диоцеза Крайстчёрч, епископ-номинат Чарльз Дреннан, сообщил, что, по оценкам инженеров, маловероятно, что исторический собор удастся спасти. Две колокольни в передней части здания рухнули, одновременно разрушив большую часть фасада. Также заметны значительные повреждения вокруг главного купола собора. Витражи, пережившие предыдущее землетрясение 4 сентября 2010 года и около 4000 последующих толчков, также превратились в руины. По сообщению монс. Дреннана, рабочим, занимавшимся восстановительными работами после предыдущего землетрясения, а также сторожу, находившемуся в соборе в момент катастрофы, удалось спастись. Состояние здания описывается как «весьма удручающее». Всё, что осталось на верху разрушенного фасада – это «крест, устремленный в небо, и два охраняющих его ангела».

По случайному совпадению, именно 22 февраля Папа Бенедикт XVI назначил монс. Дреннана епископом-коадъютором диоцеза Северный Пальмерстон в Новой Зеландии, однако в связи с трагическими событиями в его прежнем диоцезе, его епископская хиротония и отъезд состоятся, вероятно, не ранее мая 2011 года.